Kekik, Lamiaceae (Ballıbabagiller) ailesine ait bir bitki olan Thymus vulgaris olarak bilinir ve özellikle Akdeniz bölgesine özgüdür. Mutfaklarda yaygın olarak kullanılan bu baharatın yanı sıra tıbbi amaçlarla da değerlendirilir. Kekik, antioksidan özellikleri sayesinde vücutta serbest radikallerin neden olduğu hasarı önleyebilir ve bu özelliğiyle kanser riskini azaltabilir. Timol ve karvakrol gibi bileşikler içeren kekik, bazı çalışmalarda kolon, meme ve akciğer kanseri hücrelerinin büyümesini engelleyebileceği gösterilmiştir.
Kekik aynı zamanda sindirimi kolaylaştırıcı etkiye sahiptir, şişkinlik, gaz ve mide rahatsızlıklarını hafifletebilir. İltihap azaltıcı özellikleri ile de bilinir ve öksürük, soğuk algınlığı gibi solunum yolu rahatsızlıklarının tedavisinde kullanılabilir. C vitamini, demir ve kalsiyum gibi vitamin ve mineraller içermesi nedeniyle bağışıklık sistemini destekler. Ayrıca kan basıncını düzenlemeye ve kolesterol seviyelerini dengelemeye yardımcı olabilir, bu da kalp sağlığını korumada etkili olabilir.
Kekik yağının antiseptik ve antimikrobiyal özellikleri sayesinde cilt enfeksiyonlarını tedavi edebilir ve cilt problemlerini azaltabilir.
